수도권 일자리 '블랙홀' 심화 : 10년 새 증가분 47% 집중, 지방 소멸 가속화... 해법은?

 

 

최근 한국고용정보원이 발표한 '지역노동시장 양극화와 일자리 정책과제' 연구 보고서에 따르면, 지난 10년간 우리나라 전체 취업자 증가분의 절반에 가까운 46.8%가 수도권 신도시에 집중된 것으로 나타나, 지방과의 일자리 양극화가 심각한 수준임을 드러냈습니다. 이는 단순한 통계를 넘어 지역 균형 발전과 국가 전체의 지속 가능성에 대한 중대한 경고입니다.

 

 

주요 통계 한눈에 보기:

• 수도권 신도시 취업자 증가 비중: 지난 10년 전체 증가분(331만명) 중 150만명 (46.8%)
• 취업자 증가 상위 20개 시군 중 수도권 비중: 12곳
• 청년 취업자 최저 비중 지역: 전북 순창군 (1.8%, 10년간 70% 감소)

 

 

수도권 신도시, 일자리 '블랙홀' 현상 심화

고용정보원의 이상호 연구위원이 2013년부터 2023년까지 통계청의 지역별 고용조사 자료를 분석한 결과, 취업자 수가 폭발적으로 증가한 전국 상위 20개 시군 중 무려 12곳이 수도권 신도시였습니다.

 

 

특히 수원시, 화성시, 용인시, 시흥시 등 경기 남부권의 일자리 팽창이 두드러졌습니다. 이들 지역에서만 지난 10년간 150만 명의 취업자가 늘어나, 같은 기간 전체 취업자 수 증가분 331만 명의 거의 절반을 흡수한 것입니다.

 

 

지방의 명암: 혁신도시 vs 인구소멸위험지역

물론 비수도권에서도 희망의 빛은 있었습니다. 세종시를 비롯해 전남 나주시와 전북 완주군 등 혁신도시, 그리고 수도권에 인접한 충남·북 산업도시들에서는 취업자 증가세가 관찰되었습니다. 이는 정부의 공공기관 이전 정책과 지역 특화 산업 육성이 일부 성과를 거두고 있음을 시사합니다.

 

 

하지만 청년층의 경우, 상황은 더욱 심각합니다. 2023년 1분기 전체 취업자 중 청년층 비중이 가장 높은 곳은 경기 안산시(17.4%)와 충남 천안시(16.6%)였던 반면, 전국에서 청년 취업자 비중이 가장 낮은 1.8%를 기록한 전북 순창군은 10년 전보다 청년 취업자 수가 70%나 감소하는 등 인구소멸위험지역의 청년 유출 문제가 극명하게 드러났습니다.

 

 

 

임금 격차 확대와 산업 구조 변화의 그림자

일자리 양극화는 임금 격차 확대로도 이어졌습니다. 2013년에는 임금이 높은 상위 20개 지역에 비수도권 산업도시가 8곳이나 포함되었으나, 10년 뒤인 2023년에는 6곳으로 줄었습니다. 심지어 2023년 비수도권 지역 중에서는 세종시가 3위로 유일하게 상위 10위 안에 들었을 뿐입니다.

 

 

한편, 조선업 밀집 지역이었던 광양시, 거제시, 여수시, 영암군 등 영호남 산업 도시들에서는 기존 남성 중심 고용구조가 변화하며 여성 고용률이 증가하는 현상도 나타났습니다. 이는 산업 셔플로 인한 고용 구조의 재편을 의미합니다.

 

 

양극화의 근본 원인과 정책적 해법

이상호 연구위원은 이러한 수도권과 지방 간 일자리 양극화 심화의 가장 큰 원인으로 지역의 인재 유출, 특히 청년층 유출과 제조업 쇠퇴를 지적했습니다. 결국 젊은이들이 머물고 싶은 매력적인 일자리가 지방에 부족하다는 것입니다.

 

 

이에 대한 해결책으로, 연구위원은 "지역 중소기업의 일자리 질을 개선하는 지원 정책"에 초점을 맞춰야 한다고 강조했습니다. 단순히 일자리 수를 늘리는 양적 성장을 넘어, 근로 조건, 성장 가능성, 정주 여건 등을 종합적으로 개선하여 청년들이 지방에서도 만족하며 일할 수 있는 환경을 조성하는 것이 시급하다는 분석입니다.

 

 

지속 가능한 균형 발전을 위한 제언

수도권으로의 일자리 쏠림 현상은 단기적인 경제 효율성을 넘어 장기적으로 국가 전체의 활력을 저해하고, 지방 소멸을 가속화하는 심각한 문제입니다. 정부와 지자체는 지역 특화 산업 육성, 혁신적인 중소기업 지원, 그리고 청년들이 매력을 느낄 수 있는 문화·교육·주거 인프라 구축에 더욱 적극적으로 나서야 합니다.

 

 

이번 보고서가 던지는 경고를 무겁게 받아들이고, 대한민국 전체의 지속 가능한 발전을 위한 근본적인 대책 마련에 힘써야 할 때입니다.